El espectroheliógrafo es un elemento importante del equipo utilizado en astronomía para fotografiar las protuberancias del Sol, como la fotosfera (la capa interior de gases calientes más cercana a la superficie del Sol) y la cromosfera (la capa exterior más fría). El espectroheliógrafo, junto con un telescopio, fotografía el Sol en luz monocromática (con una única longitud de onda). En su forma más simple consta de un espectrógrafo con dos ranuras delante de una placa fotográfica; la ranura más cercana al Sol es más pequeña.
El telescopio proyecta la imagen del Sol en la primera ranura, que transmite la luz a la segunda ranura. Esta segunda ranura se sitúa a una longitud de onda determinada para registrar la radiación de la línea espectral producida por el elemento químico que interese, como el hidrógeno (que produce la línea espectral marcada como H) o el calcio (que produce la línea marcada como K). En la placa fotográfica se acumula una película mixta del Sol mostrando la distribución de este elemento a medida que el Sol cruza por el cielo. Fue inventado en 1889 por el astrónomo estadounidense George E. Hale, quien también realizó aportaciones importantes al desarrollo del espectrohelioscopio; este instrumento permite la observación visual de fenómenos solares creando una visión persistente cuando las dos ranuras vibran sincrónicamente a alta frecuencia.
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